海外业务是华东院营销战略的重要组成部分，也是华东院转型为国际型工程公司的重要业务支柱。
    华东院是我国最早从事涉外水电工程项目设计、咨询和建设监理的单位之一，也是国家外经贸部最早授予对外经营权的勘测设计单位之一。早期华东院曾在亚洲、欧洲、非洲、南美洲等地区承担了十多项水力开发和电力输送项目的规划、设计、咨询、技术培训和现场技术指导，积累了按国际标准和国际惯例开展工程技术服务的丰富经验，在海外水电及相关技术领域享有较高的知名度。
    近年来，华东院海外工程业务发展迅猛，并从传统的水利水电向风电、节能环保、市政建设等多领域拓展，工程项目也从单纯的规划、设计、咨询向设备成套和工程总承包发展。迄今为止，华东院已承接海外工程项目数十项，开展国际合作项目数十个，并通过工程项目与世界上一些最知名的工程咨询公司和知名厂商建立了密切的合作关系，如美国哈扎公司、加拿大兰万灵公司、澳大利亚雪山公司、法国EDF、挪威AGN和ABB、阿尔斯通、GE、法泰克、福依特－西门子、东芝、日立等。
2006至2008年度，华东院先后被美国ENR评为中国工程设计60强和最具有国际拓展能力的工程设计企业。鉴于华东院在海外业务中的出色履约能力及信用状况，2008年，华东院又先后被中国对外承包工程商会、中国机电产品进出口商会评定为对外承包工程企业信用评价AAA级信用企业。